Wieliczka-saltgruvan (Kopalnia Soli Wieliczka)

Wieliczka-saltgruvan (Kopalnia Soli Wieliczka) är en saltgruva som ligger strax söder om den polska staden Krakow och är en av de mest fascinerande platserna i Europa.

Den finns dessutom med på UNESCO:s allra första världsarvslista från 1978.

Gruvan är gigantisk. Den når ett djup på hela 327 meter och består av över 28 mil gångar och allt du ser – väggar, golv, tak och till och med konstverken – är uthugget ur bergsalt.

Detta är den så kallade katedralen som finns nere i gruvan.

Att ta sig till Wieliczka saltgruvan.

Saltgruvan ligger bara drygt 15 kilometer söder om Krakow och du kan ta dig dit på olika sätt.

Läs mer om krakow på https://www.ellmantravelguide.com/post/krakow

• Ta tåget från central station (Kraków Główny) till station Wieliczka Rynek Kopalnia. Det tar ca 20–25 minuter och stationen ligger bara några minuters promenad från gruvans entré (Daniłowicz-schaktet).

En enkelbiljett kostar cirka 5,50 – 7 PLN (ca 15 – 20 kr) och du köper biljetten enkelt i en automat eller går till en bemannad biljettlucka inne i stationen

• Buss 304: Denna buss avgår nära köpcentret Galeria Krakowska. Det är ett billigt alternativ, men räkna med att det tar lite längre tid (ca 35–50 min) beroende på trafiken.

Pris: En 60-minutersbiljett (eftersom gruvan ligger i zon II) kostar cirka 6 PLN (ca 16 kr).

• Uber, Bolt eller Taxi

Bekvämt om ni är en liten grupp, men betydligt dyrare än kollektivtrafik. Räkna med omkring 40 – 70 PLN (cirka 110 – 190 kr) per bil, beroende på tid på dygnet och efterfrågan.

• Organiserad tur: Det finns mängder av små resebyråer i Kraków som säljer paket med dörr-till-dörr-transport och inträdesbiljett. Bekvämt, men dyrare än att åka själv.

Du får räkna med att en organiserad tur kostar runt 180 – 250 PLN per person (cirka 480 – 680 kr) och  I detta pris ingår oftast både transporten (tur och retur) och inträdesbiljetten till gruvan med engelsktalande guide.

Att bo vid saltgruvan

Kan man bo vid gruvan, undrar du säkert? Ja, det finns ett hotell utanför gruvan men det finns även ett boende inne i gruvan!

Om du föredrar ett vanligt hotellrum utanför gruvan men vill vara så nära som möjligt, finns det flera bra alternativ precis vid entrén:

Hotel Grand Sal (4-stjärnigt): Det lyxigaste alternativet. Det ligger i gruvans gamla badhus, precis i parken vid schaktet. Här kostar ett rum cirka 1000 kr per natt.

Vill du bo i gruvan så finns det  en särskild avdelning som kallas Słowacki Chamber, som ligger 125 meter under markytan som fokuserar på hälsofokus och det är här "sanatorium-effekten" kommer in. Du sover i det speciella mikroklimatet som är extremt bra för luftvägarna. Hur är då upplevelsen: Det är tyst, mörkt och svalt. Man sover i bekväma sängar i en stor gemensam sal som är uthuggen ur saltet.

Priser och avgifter för att besöka saltgruvan

Att besöka saltgruvan är väldigt populär och år 2025 besöktes gruvan av över 2 miljoner besökare så jag rekommenderar dig verkligen att boka din entré biljett via saltgruvans hemsida https://www.wieliczka-saltmine.com

Det finns olika rutter att välja mellan och vi valde den som är vanligaste och heter The Tourist Route och då ingår en guide och turen varar i mellan 2,5 -3 timmar .

Tänk på att du betalar för en bestämd dag och tid och är du inte på plats vid den aktuella tiden så går du miste om din guidning!

Biljett priserna justeras varje år men detta är de aktuella priserna

• Vuxen (turister från annat land än Polen): 145 PLN (cirka 390 SEK)

• Student / Senior: 125 PLN (cirka 335 SEK)

• Barn (4–16 år): 115 PLN (cirka 310 SEK)

• Familjebiljett (2 vuxna + 2 barn): 430 PLN (cirka 1 150 SEK)

Om du vill besöka det stora trätornet på ytan Graduation Tower (Salt Grad Verket)  där man andas in salt ångor kostar det 10 PLN (cirka 27 SEK).

Detta är salt verks tornet som man kan gå upp i som är beläget strax utanför entren till gruvan.

Att tänka på när du besöker saltgruvan

Om du planerar att åka dit, tänk på detta:

• Trapporna: Turen börjar ofta med en lång utförsgång i en trätrappa (ca 800 steg), så bra skor är ett måste. Man åker dock hiss upp till ytan igen! Har du problem att gå eller något annat rörelseproblem så finns det ingen genväg ner för du måste nerför trapporna.

• Temperaturen: Det är konstant runt 14–16°C året runt, så även om det är högsommar i Kraków bör du ta med en tröja.

• Guidning: Man får inte gå runt själv utan måste följa med på en guidad tur, vilket är tur eftersom man lätt skulle gå vilse annars.

• Tidsåtgång: Hela turen under jord tar ungefär 2 till 3 timmar att gå de cirka 3,5 kilometrarna här nere.

• Toaletter: Det finns faktiskt toaletter och till och med en restaurang djupt nere i gruvan.

• Klädsel: Glöm inte tröjan eller jackan! Även om solen gassar i Kraków är det svalt nere i gruvan.

Detta är den turen som vi gick med guiden och då fick du se väldigt mycket här nere i gruvan.

Visste du att gruvan var i drift i över 700 år (från 1200-talet ända fram till 1996). Salt var förr i tiden så värdefullt att det kallades för "det vita guldet" och lade grunden för Polens rikedom under medeltiden.

Att upptäcka i saltgruvan

När du har passerat din kö fålla ( se till att vara i tid och stå i rätt kö, efter valt guidad språk) så får du ett headset av din guide och sedan turen med en lång väg nerför i trappor till 64 meters djup,380 trappsteg men totalt ska du ner till 135 meters djup men det är en mycket mer bekvämare promenad efter de 64 meter men totalt ska du nerför 800 trappsteg.

När du har kommit ner för de första trapporna som slingrar sig neråt så har du hamnat på 64 meters djup.

Efter att du har kommit ner för de första trapporna så kommer du att gå i gruvgångar som är anpassade för turister men det kommer fler trappar du ska ända ner till 135 meters djup så du har 500 trappsteg kvar! Guiden håller ett bra tempo så alla hinner med!

Du kommer att gått i ett par trappor under den här 3 timmars turen som det tog oss men det var i ett behagligt tempo i en bra temperatur.

När du går den klassiska turist rutten så kommer du få uppleva absolut det bästa av gruvan och här är några av höjdpunkterna som du kommer att se under turen:

Sankta Kingas kapell (Kaplica św. Kingi) och detta är turens absoluta höjdpunkt. Det är en hel katedral uthuggen i ett enda gigantiskt saltblock.

Detta var en fantastisk syn som mötte oss när vi plötsligt sprang på den här katedralen och vill du gå på mässa här så sker den på söndagar.

Allt du ser på bilden är gjort av salt ( dock inte människorna såklart!)

• Allt är gjort i salt: Golvet ser ut som marmor men är salt, och de enorma ljuskronorna i taket är gjorda av saltkristaller.

• Du ser en detaljerad konstversion av Leonardo da Vincis "Nattvarden" uthuggen direkt i väggen.

Visst är detta konstverk nästan mer imponerande än originalet, detta är urgröpt ur salt väggen!

Du passerar flera salthaltiga sjöar som är så mättade med salt att man inte kan sjunka i dem. Vattnet är kusligt stilla och ofta upplyst med ett magiskt grönt eller blått sken. En av de mest kända ligger i Eram Barącz-kammaren.

Här långt nere i gruvan så springer du på denna vackra sjö som man bara bedåras över att få se!

Gigantiska träkonstruktioner finns på ett flertal platser och i en sal som Weimar-kammaren ser du enorma ställningar i trä som håller uppe taket. Eftersom salt korroderar järn men faktiskt bevarar trä (genom att dra ut fukt), är dessa 100-åriga bjälkar fortfarande stenhårda och säkra.

Vilken imponerande syn man ser här nere i form av en mycket välbevarad trä konstruktion så långt ner i en saltgruva.

 Här nere i gruvan ser du spår av gruvarbetarnas liv i form av: 

• Skulpturer: Du möter salt statyer av historiska personer som astronomen Nicolaus Copernicus och påven Johannes Paulus II.

Här ser du påven Johannes Paulus II gjord i salt

• Maskiner: Guiden visar gamla hissanordningar och maskiner som användes för att lyfta upp saltblocken innan elektriciteten fanns.

• Små tomtar: I en av kamrarna finns små salt skulpturer av tomtar som enligt sägnen hjälpte gruvarbetarna i deras arbete.

  
  

Guiden kommer säkert säga det, men det är faktiskt tillåtet att slicka på väggarna om man vill kolla att det verkligen är salt (men kanske inte precis där 2 miljoner andra har slickat...).jag hade även turen med mig att få med mig hem en bit av saltet som jag har använt i matlagning.

Här visar guiden saltet på väggen men det finns överallt och du kan slicka på väggen.

Turen avslutas i en stor sal där det finns en restaurang (ja, 125 meter under jord!), en souvenirbutik och ett museum. Det är härifrån man sedan tar den snabba gruvhissen upp till ytan igen.

Här nere på 125 meters djup så finns det en restaurang!!

I souvenirbutiken som ligger i anslutning till restaurangen så kan du köpa med dig olika sorters salt med dig hem både små påsar och en del större kristaller att välja mellan.

Du kan köpa med dig dessa saltkristaller med dig hem om du är mer sugen på salt efter två timmar nere i en saltgruva!

Historien om saltgruvan

Här är historien om Wieliczka i korta drag – från ett litet hål i marken till en underjordisk katedral:

Upptäckten (1200-talet)

Legenden säger att den ungerska prinsessan Kinga kastade sin förlovningsring i en saltgruva i Ungern. När hon sedan kom till Polen och bad sina tjänare gräva, hittade de ringen inuti ett saltblock – och vips, så var gruvan upptäckt! I verkligheten började man utvinna salt ur källvatten långt tidigare, men den riktiga gruvdriften startade på 1280-talet.

Det "vita guldet" (1300–1500-talet)

Under medeltiden var salt otroligt värdefullt eftersom det var det enda sättet att konservera mat. Inkomsterna från gruvan var så stora att de stod för en tredjedel av hela det polska kungarikets skatteintäkter. Det var de här pengarna som betalade för att bygga upp det vackra Kraków vi ser idag.

Vetenskap och turism (1700–1800-talet)

När Österrike tog över området på 1700-talet moderniserades gruvan. Man började även ta emot turister (först bara adel och kungligheter). Under den här tiden skapades många av de vackra salarna och monumenten som besökare ser idag.

Modern tid och världsarv (1900-talet)

• Under nazisternas ockupation under andra världskriget så användes delar av gruvan som hemliga fabriker för att bygga flygplansdelar.

• 1978 blev gruvan en av de första 12 platserna i världen som valdes ut till UNESCO:s världsarvslista.

• Den kommersiella salt brytningen upphörde 1996. Idag produceras bara en liten mängd salt som en biprodukt när man säkrar gruvans gångar mot vatten.

Det finns många bra och intressanta utställningar där guiden förklarar på ett bra sätt hur arbetet gick till här nere i gruvan!

Kul fakta

• Gruvarbetarna som skapade de fantastiska skulpturerna och kapellen var inga utbildade konstnärer – de var vanliga arbetare som karvade i saltet på sin fritid för att visa sin tro och tacka för att de överlevt ännu ett skift.

• Fram till 2002 fanns det hästar som jobbade nere i gruvan för att dra tunga lass. Den sista hästen, Baśka, fick gå i pension efter ett långt liv under jord.

Jag hoppas att du får en trevlig vistelse när du besöker detta fantastiska saltgruva!